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Si la facture d'électricité est votre priorité absolue, il n'y a aucun doute : le réfrigérateur "tout utile" (sans compartiment congélateur) est votre meilleur allié !
C’est l'appareil le plus simple mécaniquement. Sa mission est de maintenir une température entre 2 et 6°C. L'absence de zone de congélation, qui nécessite de descendre sous la barre des -18°C, réduit drastiquement la sollicitation du compresseur et l'épaisseur nécessaire de l'isolation.
Le réfrigérateur simple s'adresse aux foyers possédant déjà un congélateur séparé, dans un garage ou une cave par exemple. Investir dans un réfrigérateur avec fonction congélation ferait alors double emploi. Sans compter que les réfrigérateurs simples sont aussi les plus abordables financièrement parlant. Si votre congélateur vous donne déjà toute satisfaction, pourquoi dépenser plus ?
Comme il n'a pas de partie congélateur, le givre se forme moins vite. Cependant, veillez à ne pas boucher les entrées d'air au fond de l'appareil ; une circulation fluide permet au thermostat de se couper plus rapidement.
Le réfrigérateur combiné (aussi dit réfrigérateur-congélateur) est le modèle le plus populaire en France. Il offre deux circuits ou deux zones distinctes : le frais en haut et la congélation en bas.
Le positionnement du congélateur en bas est un atout physique : l'air froid étant plus lourd que l'air chaud, il reste naturellement piégé au fond des tiroirs lors de l'ouverture. Les technologies actuelles de froid brassé limitent également la consommation en homogénéisant la température sans dessécher les aliments. Elles empêchent également la formation de givre, qui est le premier facteur de surconsommation.
Le réfrigérateur combiné conviendra à la majorité des utilisateurs, d'où son succès. Il est très performant, surtout si vous choisissez un modèle avec un compresseur Inverter qui adapte sa vitesse en temps réel.
Vérifiez l'étanchéité de la porte du bas. On a tendance à moins surveiller le congélateur, mais un joint encrassé ou usé sur cette zone force l'appareil à produire un froid intense en continu.
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Plus large qu'un combiné classique, le réfrigérateur multi-portes dispose de deux portes battantes en haut et de tiroirs pour la congélation.
Sa gestion "sectorisée" permet de n'ouvrir qu'un seul des deux battants supérieurs, limitant de moitié la perte de froid pour les accès rapides. En revanche, son volume important (souvent plus de 400 litres) nécessite plus d'énergie qu'un combiné standard.
Classez vos aliments par type dans les tiroirs de congélation pour réduire le temps de recherche et donc le temps d'ouverture.
Le "Side-by-Side", aussi dit réfrigérateur ou frigo américain, reste le modèle le plus énergivore malgré l'arrivée de compresseurs plus intelligents.
Le volume massif (souvent + de 500 L) et le distributeur de glaçons en façade créent des zones moins isolées thermiquement, sollicitant davantage le moteur.
Désactivez la production automatique de glaçons en hiver si vous ne l'utilisez pas ; maintenir ce bac à disposition consomme une énergie constante.
Pour vous aider dans votre choix, voici un tableau qui synthétise les coûts et consommations par type de réfrigérateur, ainsi que le public ciblé. Bien entendu, ces chiffres sont purement indicatifs et ne tiennent pas compte d'une éventuelle inflation des coûts de l’énergie.
| Type de réfrigérateur | Consommation moyenne | Coût annuel estimé* | Profil idéal |
|---|---|---|---|
| 1 porte (Tout utile) | 70 à 90 kWh/an | 16 € à 23 € | Foyer avec congélateur séparé |
| Combiné (2 portes) | 110 à 160 kWh/an | 28 € à 41 € | Standard (2 à 4 pers.) |
| Multi-portes | 180 à 250 kWh/an | 46 € à 64 € | Grandes familles/Usage intensif |
| Américain | 280 à 420 kWh/an | 72 € à 108 € | Besoins XXL/Confort |
* Basé sur le tarif moyen de l'électricité projeté pour 2026.
Un frigo qui consomme peu le premier jour mais dont les pièces ne se changent pas n'est pas un bon investissement durable. Un appareil dont les joints de porte ou le thermostat sont facilement remplaçables restera économe pendant 15 ans. Un joint défectueux, c'est une consommation qui grimpe de 20 % à 30 % sans même que vous ne le remarquiez ! L'indice de réparabilité vous aide à faire le bon choix au moment de votre achat, pour éviter tout regret.
Mon conseil : aspirez la poussière sur la grille arrière (le condenseur) une fois par an. Une grille encrassée peut faire bondir la consommation de 30 % !
Vous n'êtes pas obligé d'éteindre complètement votre réfrigérateur, même si vous partez longtemps. Certains modèles récents disposent d'un "Mode Vacances" qui maintient la partie congélateur en marche mais réduit la consommation du réfrigérateur au minimum sans l'éteindre complètement pendant vos absences prolongées. Vérifier la présence de ce mode sur le modèle qui vous intéresse peut donc s'avérer très pratique.
On estime qu'il faut environ 50 litres par personne. Acheter un réfrigérateur trop grand pour vos besoins et ceux de votre foyer signifie que vous allez payer pour refroidir du "vide". Vous devez notamment faire attention au ratio consommation/volume : une étiquette Classe A est certes excellente, mais un immense réfrigérateur américain Classe A - fût-il de grande marque style Samsung, Haier, Bosch, LG, etc. - consommera toujours plus dans l'absolu qu'un petit combiné Classe C.
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Même le meilleur réfrigérateur Classe A peut devenir un gouffre énergétique si on l'utilise mal. Voici les pièges à éviter absolument :
Installer votre frigo à côté du four, du lave-vaisselle ou d'un radiateur force le compresseur à tourner en continu pour maintenir le froid.
L'astuce : gardez au moins 5 à 10 cm d'espace entre le frigo et l'appareil pour laisser la chaleur s'évacuer.
Dès que la couche de givre atteint 3 mm, la consommation grimpe de 30 %. Si vous n'avez pas de technologie "No Frost", un dégivrage tous les 3 mois est indispensable.
Descendre à 1 ou 2°C au lieu de 4°C n'améliore pas la conservation mais pèse lourd sur la facture. Réglez votre frigo sur +4°C et votre congélateur sur -18°C.
La poussière qui s'accumule sur le condenseur (la grille noire à l'arrière) empêche l'évacuation de la chaleur. Un coup d'aspirateur une fois par an peut vous faire économiser jusqu'à 10 % d'énergie.
C'est l'erreur la plus courante. La vapeur chaude fait grimper la température interne instantanément, forçant le moteur à un effort maximal. Laissez toujours refroidir vos restes à température ambiante avant de les ranger.
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Pour que ces économies durent dans le temps, la clé est l'entretien. Comme nous l'indiquons dans notre Baromètre SAV, un appareil bien entretenu conserve son efficacité énergétique d'origine pendant plus de 10 ans. Le réflexe Darty : si vous constatez que votre frigo fait plus de bruit que d'habitude ou que les parois sont chaudes, n'attendez pas la panne. Avec l'abonnement Darty Max, nos techniciens peuvent diagnostiquer une dérive de consommation et remplacer un joint défectueux pour éviter que votre facture ne s'envole inutilement. |
Le froid ventilé consomme-t-il plus que le froid statique ?
Le ventilateur consomme un peu, mais comme il empêche la formation de givre (3 mm de givre = +30 % de consommation), c'est un choix gagnant sur la durée.
Un frigo de Classe A vaut-il vraiment le coup malgré son prix ?
Oui. Entre un ancien modèle et un nouveau Classe A, l'économie peut atteindre 70 € par an, rentabilisant l'appareil en quelques années.
Un frigo vide consomme-t-il plus ?
Oui. Un frigo rempli aux 3/4 bénéficie de l'inertie thermique des aliments, ce qui stabilise la température et évite au moteur de redémarrer trop souvent.
Le frigo consomme-t-il plus en été ?
Oui, absolument. Lorsque la température ambiante de la pièce augmente, le compresseur doit travailler beaucoup plus longtemps et plus souvent pour maintenir le froid à l'intérieur.
Vaut-il mieux éteindre et vider son frigo pendant les vacances pour économiser ?
Uniquement dans le cas d'une absence prolongée (plus de deux semaines). Il faudra alors le vider, l'éteindre et surtout le laisser ouvert pour éviter les moisissures. Si vous ne voulez pas vous embêter, optez pour un réfrigérateur avec un Mode Vacances qui vous fera économiser sans avoir à éteindre l'appareil.