Le choix de l’eau : la base de tout
Le thé est composé à 99% d'eau. Si votre eau est médiocre, votre thé le sera aussi.
- Évitez l’eau du robinet : elle est souvent trop calcaire (dure) et chlorée. Le calcaire empêche l'extraction des arômes, donne un goût plat et crée cette pellicule trouble et disgracieuse à la surface de la tasse ;
- La solution idéale : utilisez une eau filtrée (carafe filtrante) ou une eau de source à faible minéralisation (résidu à sec < 50 mg/L). Une eau neutre permet aux feuilles de libérer toutes leurs subtilités.
Le saviez-vous ? Une eau trop riche en minéraux bloque les polyphénols, responsables des bienfaits antioxydants du thé.
La température de l'eau : ne brûlez pas vos feuilles !
C'est l'erreur la plus fréquente : ne jamais utiliser d'eau bouillante (100°C) sur un thé vert ou blanc. L'eau bouillante cuit les feuilles, détruit les vitamines et libère instantanément les tanins responsables de l'amertume. Pour maîtriser ce paramètre, l'investissement dans une bouilloire à température réglable est fortement recommandé. Sinon, utilisez un thermomètre de cuisine ou attendez quelques minutes après l'ébullition avant de verser.
Mémento des températures et temps d'infusion
Pour plaire aux moteurs de recherche (et à vos papilles), voici un récapitulatif précis :
| Type de Thé |
Température idéale |
Temps d'infusion |
Note de dégustation |
| Thé Blanc |
70°C - 80°C |
5 à 10 min |
Délicat, nécessite du temps. |
| Thé Vert |
70°C - 80°C |
2 à 3 min |
Craint la chaleur. Devient vite amer. |
| Thé Oolong |
85°C - 90°C |
4 à 5 min |
Peut souvent être infusé plusieurs fois. |
| Thé Noir |
90°C - 95°C |
3 à 5 min |
Robuste, supporte l'eau très chaude. |
| Rooibos / Tisane |
95°C - 100°C |
5 à 10 min |
Aucun risque d'amertume (sans théine). |
Le dosage : la règle du "Golden Ratio"
Trop de thé rend l'infusion âpre, pas assez la rend insipide.
- En vrac : la règle standard est de 2 grammes pour 15 cl d'eau (une tasse standard) ;
- L'astuce : cela correspond environ à une cuillère à café rase par tasse ;
- L'outil pro : si vous débutez avec des thés de qualité (grands crus), utilisez une balance de précision. Les thés à grandes feuilles (comme le thé blanc Pai Mu Tan) sont très volumineux mais légers, ce qui rend le dosage à la cuillère trompeur.
La méthode d'infusion étape par étape
Pour optimiser l'extraction des arômes (et le SEO via une liste ordonnée), suivez ce rituel :
- Réchauffez la théière : versez un peu d'eau chaude dans votre contenant puis jetez-la. Cela évite le choc thermique ;
- Placez le thé : mettez vos feuilles (ou le filtre) au fond de la théière ou de la tasse ;
- Versez l'eau : ajoutez l'eau chauffée à la température exacte correspondant à votre thé ;
- Couvrez impérativement : l'infusion doit se faire à couvert. Cela empêche les huiles essentielles volatiles (le parfum du thé) de s'évaporer ;
- Respectez le chrono : retirez les feuilles dès que le temps est écoulé. Un thé oublié est un thé gâché par l'amertume.
Conservation : protégez vos feuilles
Le thé est un produit sec mais vivant, très sensible à son environnement. Pour garder sa fraîcheur :
- L'ennemi n°1 : l'oxygène, l'humidité, la lumière et les odeurs fortes (épices, café) ;
- La solution : conservez toujours vos thés en vrac dans des boîtes en métal hermétiques à double couvercle. Évitez les bocaux en verre transparents exposés au soleil.
FAQ : Questions fréquentes sur la préparation du thé
Pourquoi mon thé est-il amer ?
L'amertume provient généralement d'une température d'eau trop élevée ou d'un temps d'infusion trop long, libérant un excès de tanins.
Thé en vrac ou en sachet ?
Privilégiez le thé en vrac. Les sachets de supermarché contiennent souvent de la "poussière" de thé (fannings), qui infuse trop vite et manque de subtilité. Les feuilles entières en vrac libèrent des arômes plus complexes et sont souvent moins amères.
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