Pourquoi les vêtements rétrécissent-ils ?
Avant de chercher à éviter la catastrophe, il est utile de comprendre pourquoi elle arrive. Le rétrécissement est un phénomène physique lié à la structure même des fibres, en particulier les matières naturelles comme le coton ou la laine qui y sont très sensibles.
Sous l'effet de l'eau chaude, les mailles du tissu se desserrent et se détendent. C'est lors de l'évacuation de l'eau (évaporation au séchage ou essorage violent) que les fibres se resserrent brutalement pour reprendre leur forme initiale... parfois un peu trop ! Le choc thermique et l'agitation mécanique du tambour sont donc les deux principaux facteurs à surveiller.
Les règles d'or pour protéger son linge
Pour éviter les mauvaises surprises, quelques réflexes simples doivent devenir automatiques avant chaque lancement de programme :
- lisez toujours l'étiquette : c'est le b.a.-ba, mais les symboles d'entretien vous indiquent précisément si le textile supporte le lave-linge et le sèche-linge, ainsi que la température maximale tolérée ;
- triez vos vêtements : ne mélangez pas vos jeans robustes avec vos chemisiers délicats, car le frottement entre des matières différentes abîme les fibres ;
- choisissez le bon programme : pour les vêtements à risque, privilégiez les cycles "délicat" ou "laine" qui limitent la température de l'eau et réduisent les mouvements du tambour pour bercer le linge sans l'agresser.
> Quel programme utiliser pour laver mon linge ?
Le cas particulier des pulls : comment les laver et sécher sans risques ?
La laine et le cachemire sont les matières les plus redoutées en matière de rétrécissement. Pourtant, contrairement aux idées reçues, le lavage en machine est souvent possible, voire recommandé, si l'on s'y prend bien.
Le lavage en machine : osez l'essorage rapide
Pour vos pulls, utilisez systématiquement une lessive liquide spéciale laine (le shampoing pour laine) et bannissez l'adoucissant qui feutre les fibres. Côté température, optez pour un lavage à froid ou à 30°C maximum.
Surprenant mais efficace : lors de nos tests, nous avons constaté qu'un essorage rapide (autour de 1200 tours/minute) est souvent préférable pour les lainages. Pourquoi ? À cette vitesse, la force centrifuge plaque le vêtement contre la paroi du tambour, lui évitant ainsi de retomber sans cesse et de s'abîmer par les chocs. À la sortie, le pull est souple et n'est pas gorgé d'eau, ce qui limite sa déformation.
> Quel lave-linge séchant choisir ?
Le séchage naturel : la technique de la serviette
Si vous ne possédez pas de sèche-linge adapté, la méthode naturelle reste une valeur sûre, à condition de respecter quelques étapes :
- ne tordez jamais votre pull pour l'essorer, car vous briseriez les fibres ;
- utilisez la technique du "sandwich" : posez votre vêtement à plat sur une serviette éponge propre, recouvrez-le d'une seconde serviette et pressez pour absorber l'excédent d'eau ;
- laissez ensuite sécher à plat (jamais sur un cintre !) à l'air libre et à l'ombre, car le soleil direct ou la proximité d'un radiateur ferait rétrécir la laine.
> 10 matières à ne jamais mettre dans son lave-linge pour éviter la catastrophe
Le sèche-linge est-il interdit ?
Plus maintenant ! Les modèles récents équipés de pompe à chaleur ou certifiés "Woolmark" disposent de programmes spécifiques. Ces cycles basse température contrôlent l'humidité restante pour ne pas dessécher la fibre. Lors de nos essais, des pulls en cachemire séchés avec ce type de programme ont retrouvé leurs mensurations exactes, là où le séchage à l'air libre les avait laissés légèrement détendus.
> Tissus délicats (soie, laine, lin, dentelle) : nos astuces pour les repasser sans les abîmer
Et pour le coton ?
Si vos t-shirts en coton ont eux aussi tendance à perdre quelques centimètres, la logique reste la même : la chaleur excessive est votre ennemie. N'hésitez pas à les laver et les sécher séparément avec un programme "doux" ou à température réduite. Si vous utilisez un sèche-linge classique (à condensation ou évacuation), soyez particulièrement vigilant sur le temps de séchage pour ne pas "cuire" la fibre.
> Sèche-linge à condensation ou à pompe à chaleur : lequel choisir ?
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