À quoi sert vraiment le troisième bac de votre lave-linge ? (Celui que vous n'utilisez peut-être jamais)

Mégane
Publié le 24/09/2025
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Image représentant les 3 bacs de lessive des lave-linge
Vous l'avez sans doute remarqué en remplissant le tiroir de votre machine à laver : à côté du bac principal pour la lessive et de celui pour l'adoucissant, se trouve un troisième compartiment, souvent plus petit et marqué d'un "I" ou "1". Pour beaucoup, son utilité reste un mystère. Pourtant, ce bac de prélavage est un allié redoutable. Alors, à quoi sert-il réellement et quand devriez-vous l'utiliser ? On vous explique tout.

Comprendre les symboles du tiroir à lessive

Avant de plonger dans le vif du sujet, faisons un rappel rapide pour identifier chaque compartiment. La plupart des lave-linge utilisent une signalétique universelle :

  • Bac II (ou 2) : c'est le compartiment pour le lavage principal. C'est ici que vous versez votre lessive (liquide ou en poudre) pour un cycle de lavage classique ;
  • Bac avec une fleur ou une étoile (✻ ou ✿) : ce bac est réservé à l'adoucissant ou l'assouplissant. Le produit est libéré au dernier cycle de rinçage pour parfumer et adoucir vos textiles ;
  • Bac I (ou 1) : voici notre fameux "troisième bac". Il est spécifiquement conçu pour recevoir la lessive destinée au cycle... de prélavage.

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Le prélavage : l'arme secrète contre le linge très sale

Parmi les différents programmes de lavage, le cycle de prélavage est, comme son nom l'indique, un lavage qui a lieu avant le cycle de lavage principal. Il s'agit d'un cycle court à basse température qui permet de décrasser et de décoller les saletés les plus importantes.

En utilisant le bac "I", vous permettez à la machine de libérer une première dose de lessive au tout début du programme. Cette action prépare les fibres du tissu et élimine le plus gros de la saleté (boue, taches d'herbe, taches de sang, etc.). Ensuite, la machine vidange cette première eau sale avant de commencer le cycle de lavage principal avec la lessive du bac "II" et de l'eau propre.

L'avantage ? Le lavage principal se fait sur un linge déjà dégrossi, ce qui permet à la lessive d'agir plus efficacement sur les taches incrustées et les mauvaises odeurs.

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Quand faut-il utiliser la fonction de prélavage ?

Ce programme n'est pas nécessaire pour votre linge du quotidien. Il est à réserver aux textiles particulièrement souillés pour éviter le gaspillage d'eau et d'énergie. Voici quelques exemples concrets :

  • Vêtements de sport couverts de boue ou de terre ;
  • Tenues de travail très sales (mécanique, jardinage) ;
  • Linge de bébé avec des taches de nourriture ou de régurgitation ;
  • Linge de maison très taché (torchons de cuisine, serviettes de table) ;
  • Draps et vêtements ayant servi lors d'une maladie.
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Comment utiliser correctement le bac de prélavage ?

  1. Placez votre linge très sale dans le tambour de la machine ;

  2. Versez la dose de lessive pour le lavage principal dans le bac II ;

  3. Ajoutez une petite dose de lessive (environ 20 % de la dose principale) dans le bac de prélavage I. Utiliser de la lessive en poudre est souvent recommandé pour ce compartiment afin d'éviter qu'elle ne coule avant le début du cycle ;

  4. Versez l'adoucissant dans le bac avec le symbole de la fleur si vous le souhaitez ;

  5. Sélectionnez un programme de lavage sur votre machine (exemple : Coton, Synthétique) et activez l'option "Prélavage". Cette option est cruciale, sans elle, la machine n'utilisera pas la lessive du bac "I".

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En conclusion, ce troisième bac n'est pas là pour faire de la figuration. C'est une fonctionnalité puissante qui offre un premier traitement de choc à votre linge le plus sale, garantissant des résultats de lavage impeccables. La prochaine fois que vous ferez face à une montagne de linge taché, n'hésitez plus à faire appel à votre allié, le prélavage !