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Vous désirez vous passer des transports en commun pour vos déplacements ? Vous ne pratiquez pas un sport de haut niveau ? Le vélo électrique, c'est le compromis parfait pour se déplacer de façon autonome et sûre sans trop transpirer. Voici un guide pour choisir le vélo qu'il vous faut !
Vélo électrique : comment ça marche ?
Un VAE (Vélo à Assistance Électrique) est un vélo équipé d’un moteur relié au pédalier. Le moteur se met en marche uniquement quand vous pédalez.
Un budget en lien avec votre utilisation : vélotaf ou loisirs ?
Si vous comptez vous servir de votre engin tous les jours pour aller travailler, vous allez sûrement allouer un budget plus important que si votre achat est seulement pour les loisirs, ne serait-ce que pour bénéficier d’une meilleure autonomie. Certains accessoires vont s’imposer comme le porte-bagage ou un panier, les feux avant et arrière, les garde-boue… Posez-vous aussi la question de l’endroit où vous pourrez le garer. Le mieux est de pouvoir le stocker dans un endroit sécurisé, de préférence à l’intérieur ou à l'abri des regards sous une bâche dans une cour ou un jardin.
Quel budget prévoir pour votre vélo électrique ?
La fourchette va de 500 euros à 6000 euros. Un modèle peu onéreux aura une autonomie faible, des équipements limités, un moteur peu puissant et peu de vitesses. Pour résumer, il ne sera pas adapté à un usage quotidien mais plutôt ponctuel. La montée en gamme permet de parcourir plus de distance sans recharge, de moins fatiguer dans les montées grâce à une meilleure puissance, de bénéficier d’un équipement plus complet, notamment au niveau des informations délivrées sur l’écran. Par exemple, les vélos les plus simples n'indiquent pas tous à quelle vitesse vous roulez en temps réel. L'indicateur de batterie est peu précis.
Quelle taille de vélo choisir ?
Certains modèles de vélos comme ceux de la gamme e-Legend de Peugeot ou les vélos Mad sont disponibles en plusieurs tailles et s’adaptent à votre gabarit, pour gagner en confort. Si vous avez peu de place pour le stocker, un vélo pliable trouvera facilement une place dans une petite entrée. Certains vélos pliants sont taillés pour tenir dans un coffre de voiture et vous suivre en vacances.
Le poids, un critère important pour les vélos pliants
Le poids d’un vélo électrique peut s’avérer important si vous avez besoin de porter votre vélo pour franchir quelques marches ou l’entreposer dans la cave en sous-sol, chez vous ou dans le train.
Quel type de vélo choisir ?
Si vous souhaitez utiliser un vélo électrique pour aller travailler et que vous habitez en zone urbaine, un vélo de ville vous permettra d’avoir une posture droite, des pneus qui adhèrent bien à la route et d’arriver au bureau sans avoir beaucoup transpiré. Si votre achat est plutôt destiné aux randonnées, un VTT (Vélo Tout Terrain) vous permettra de rallonger les distances et d’encaisser plus facilement les dénivelés. Evidemment si vous voulez l’utiliser en ville, il s’y prêtera sans aucun souci. Si vous souhaitez un vélo avec une posture moins sportive, le VTC (Vélo Tout chemin) est un bon compromis. Il permet de se tenir un peu moins sur l’avant et ses pneus s’adaptent aussi bien au bitume qu’aux chemins en terre.
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Les différents types de moteur de VAE
Deux sortes de moteur co-existent pour le moment. Le moteur dans la roue (avant ou arrière) vous assiste lors que vous commencez à pédaler. C’est la solution proposée sur les vélos d’entrée et moyenne gamme. Vous pouvez parfois ressentir quelques à-coups lorsque le moteur active la roue.
Le moteur situé directement dans le pédalier lisse complètement l’effort. Cette option est réservée aux modèles les plus aboutis car le moteur distribue sa puissance grâce à un capteur et s’adapte ainsi automatiquement. Il optimise mieux la distribution d’énergie et fournit une meilleure autonomie.
Ce qu’il faut savoir sur la batterie d’un vélo électrique
La plupart des fabricants proposent aujourd’hui des batteries en lithium. Elles ont l’avantage d’avoir une durée de vie élevée (entre 5 et 6 ans) et de ne pas avoir d’effet mémoire. Autrement dit, pas besoin d’attendre qu’elle soit vide pour la recharger. Attention, l’autonomie affichée d’une batterie est une donnée théorique qui ne prend en compte ni le poids de la personne, ni le relief, ni le vent. Dans la réalité, si vous augmentez la puissance de l’assistance dans les montées et que vous allumez vos feux, l’autonomie réelle sera bien moins importante. En résumé, voyez large.
En général, il faut compter entre 4 et 7 h pour recharger sa batterie de vélo. Vérifiez toujours lors de votre achat que la batterie est bien amovible. Si ce n’est pas le cas, il faut s’assurer de pouvoir avoir accès à une prise électrique sur le lieu de stockage du vélo. Comme il est fortement conseillé d'emporter sa batterie dès qu’on gare son vélo en ville, son encombrement et son poids ne sont pas à négliger.
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Quel système de freinage est le mieux adapté au vélo électrique ?
Il existe différents types de freins : du plus simple au plus puissant. Les patins mécaniques, aussi appelés aussi V-Brake, sont les freins classiques les moins coûteux. Ils équipent les vélos traditionnels et peuvent suffire si vous ne roulez pas trop vite. Les freins à disque offrent plus de confort et d’efficacité au freinage. Il existe même des freins hydrauliques qui se déclenchent d’une simple pression des doigts. Ils nécessitent toutefois un entretien plus délicat.
Des pneus adaptés à la route
Fins, épais, larges… il existe une gamme de pneumatiques assez fournie. Sachez que si vous crevez régulièrement, tous les modèles de pneus se déclinent en version anti-crevaisons. Des pneus un peu larges donnent une meilleure adhérence surtout les jours de pluie. Les pneus crantés sont indiqués pour rouler sur des chemins pour les VTC ou VTT.
La disponibilité des pièces détachées
Un vélo électrique demande de l’entretien et bénéficier d’un bon SAV est assez crucial. Ainsi, choisir une marque française ou européenne peut s’avérer avantageux pour recevoir les pièces détachées sans attendre des semaines de livraison. Parmi les marques françaises, vous retrouvez Peugeot, Mad...
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Entretenir son vélo pour qu’il reste en parfait état de marche
Un vélo électrique est plus exigeant qu’un vélo classique. Ainsi, il est recommandé de nettoyer la chaîne du vélo une fois par mois et de vérifier la pression des pneus toutes les semaines. Si vous le garez dehors, veillez à toujours retirer la batterie car cette dernière, comme tout composant électronique, est sensible aux variations de température. N’hésitez pas à recouvrir votre vélo d’une bâche de protection pour lui éviter de prendre la poussière et la pluie.
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Les accessoires indispensables pour votre vélo électrique
L’antivol est l’accessoire indispensable pour se prémunir contre les vols. Ne lésinez pas sur sa qualité. Les modèles qui se coupent à la pince sont à proscrire. Les modèles en forme de U ou les exemplaires rigides découragent vraiment davantage les malfrats… Le casque de vélo est aussi incontournable. Certains modèles permettent d’accrocher des éclairages ou sont conçus avec des éclairages intégrés pour être plus visible la nuit. Enfin, des sacoches évitent d’avoir à porter ses affaires et limitent la transpiration dans le dos. Un support smartphone vous permettra de vous servir de votre téléphone comme GPS si vous ne connaissez pas par coeur votre itinéraire. Enfin, une pompe à vélo est indispensable pour gonfler ses pneus.
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