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Vous êtes un.e grand.e amateur/trice de la crème de marron, de la fameuse dinde aux marrons de Noël, des marrons chauds, etc ? Eh bien, saviez-vous que, si vous n'êtes pas malade à l'issue de votre dégustation, ce ne sont pas des marrons mais bel et bien des châtaignes qui composent votre encas ou votre plat ? Les marrons que nous achetons au supermarché ou chez notre petit producteur, ne sont pas des marrons d'Inde mais une variété améliorée des châtaigne qui s'appelle "marrons".
Le marron du marronnier, comestible ou pas ?
Issu du marronnier d'Inde, le marron n'est pas comestible, il est même très toxique. Le terme "marron" est néanmoins utilisé dans le vocabulaire culinaire, mais en réalité il s'agit toujours de la châtaigne. Mais alors pourquoi parle-t-on depuis toujours de "marrons" ? La raison est simple, le "marron" est également une variété améliorée de la châtaigne de la famille des fagacées. Ce marron est en fait une grosse châtaigne que l'on retrouve seule dans sa bogue. Pour éviter que les châtaignes murissent à plusieurs dans une seule et même bogue, les producteurs les cultivent de façon méthodique. En effet, à l'état sauvage, les fruits du châtaignier se présentent généralement à deux, trois voire quatre dans la même bogue.
Comment différencier les marrons d'Inde et les châtaignes ?
- À l'état sauvage, le marron ne comporte qu’un seul fruit dans sa bogue alors que la châtaigne en contient trois ou quatre ;
- La châtaigne a une forme aplatie avec un bout en pointe alors que le marron est plus rond ;
- La bogue du marronnier est couverte de petits pics espacés et courts, alors que celle de la châtaigne est dotée de nombreux pics longs et très piquants ;
- On trouve les marronniers dans les villes alors que les châtaigniers sont plutôt situés dans des vergers, des forêts, ou des bois.
Sur les images ci-dessous, on peut voir une châtaigne dans sa bogue à gauche et des marrons dans la leur à droite.
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Quand les ramasser et combien de temps les conserver ?
Châtaignes et marrons viennent tous les deux à maturité en septembre, c'est bien pour cette raison que vous devez faire attention et ne pas vous tromper entre les deux pendant votre récolte. Pas la peine de prévoir une échelle, les châtaignes tombent de l’arbre et vous avez au moins deux bons mois pour en trouver. En effet, la récolte s’effectue jusqu’à la mi-novembre. Pour reconnaître si les fruits sont mûrs, il faut juste s'assurer que la bogue est marron et déjà entrouverte. Les châtaignes sont à consommer rapidement ou si vous souhaitez les conserver plus longtemps, vous devrez les préparer dans les jours qui suivent la récolte pour ensuite les congeler. Les fruits récoltés ne tiennent que quelques jours au réfrigérateur dans le bac à légumes.
Comment préparer les châtaignes ?
Pour les consommer, il faut d'abord retirer la coque, puis la seconde peau qui est trop amère. Oui... c'est un peu de travail ! Concrètement, il faut inciser la peau avec un petit couteau de cuisine et les plonger dans une casserole d’eau bouillante pendant 3 à 4 minutes, les rincer à l’eau froide et ensuite ôter l’écorce, puis la peau. SI vous ne souhaitez pas les consommer entier grillés à la poêle, vous pouvez les cuire 20 minutes dans l'eau pour en faire de la purée de châtaignes, de la soupe ou de la compote.
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Des idées de recettes salées ou sucrées
La châtaigne s'accorde volontiers avec des champignons pour un velouté, ou avec du céleri-rave. Elle se prépare en purée à Noël pour accompagner la dinde. En sucré, elle s'accorde bien avec la pomme ou la poire. Elle s'utilise sous forme de farine pour les pains ou pour toutes les préparations sans gluten.
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